美国北卡罗来纳州达勒姆报道 — 老年痴呆症对于患者和家庭来说是一种沉重的诊断。根据美国国立卫生研究院数据显示，55岁以上人群中，有超过40%最终可能患上老年痴呆症。研究还发现，听力损失与老年痴呆之间存在密切联系。

达勒姆听力保健服务中心（Hearing Health Care Services）负责人、听力学博士谢莉·克里斯托巴尔（Shelly Cristobal）表示：“随着人口老龄化，听力损失变得越来越普遍。北卡罗来纳州卫生与公共服务部预测，到2034年，四分之一的北卡居民将出现不同程度的听力损失。”

她指出，听力下降部分是由年龄增长或慢性疾病引起的。“但我们也生活在一个噪音环境中，日常背景声音持续存在。虽然一定程度的环境声不会有问题，但当声音大到需要喊话才能被听见时，长期会对耳朵造成损伤。”

这种损伤比大多数人想象的更严重。根据国立卫生研究院的研究，听力损失与老年痴呆症有明确关联。

谢莉博士补充说：“老年痴呆有很多因素我们无法控制，比如基因或环境暴露，但在我们能控制的因素中，听力损失是影响最大的。”

此外，研究显示，使用助听器可以帮助降低部分患者发展为老年痴呆症的风险，是预防认知退化的重要辅助手段。